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千兩茶,顧名思義,重量有一千兩,換算成國(guó)際計(jì)量單位是36.25千克,標(biāo)準(zhǔn)的千兩茶長(zhǎng)1.55米,圓周0.2米。是從清朝時(shí)期的百兩茶發(fā)展而來(lái)。
千兩茶還有另外一個(gè)名字:“花卷茶”,誰(shuí)先誰(shuí)后已無(wú)從考?!盎ň聿琛钡拿滞瑯佑杏蓙?lái):其一,原料中的茶梗為花白梗,其二,外包裝材料為花格蔑簍;其三,古時(shí)踩制的花卷茶的數(shù)量單位為“卷”。
當(dāng)我第一次見(jiàn)到千兩茶的時(shí)候,就覺(jué)得這是一個(gè)奇觀,從來(lái)沒(méi)有一種茶做成像根柱子一樣龐大,而且極度緊實(shí),想喝得靠鋼鋸來(lái)鋸開(kāi),這和茶文化的優(yōu)雅幾乎不沾邊,當(dāng)然,它原本就從未進(jìn)入過(guò)文人雅士的圈子。我在安化茶廠喝到一款07年的千兩茶,用蓋碗沖泡,雖然能喝出一些淡淡的陳香來(lái),但是泡過(guò)七八泡都沒(méi)有完全泡開(kāi),我想蓋碗沖泡是完全不適合它的,牧區(qū)人民的酥油桶更適合它。目前,千兩茶主要活躍于收藏市場(chǎng),為了方便品飲,一些廠家會(huì)把千兩茶鋸成3厘米厚的茶餅出售,或者直接切割成小塊。
千兩茶的踩制過(guò)程都是全人工的,極具觀賞價(jià)值。在安化茶廠和白沙溪茶廠我都看到了千兩茶的踩制過(guò)程,工人凌晨四點(diǎn)就要開(kāi)工了,在正午前收工,因?yàn)橄奶焯珶幔刹栌直仨氃谙那锛竟?jié)踩制,因?yàn)橹筮€需要經(jīng)過(guò)七七四十九天的日曬夜露,必須在陰冷潮濕的冬季到來(lái)前干透,不然茶葉就會(huì)發(fā)霉。茶廠晾曬千兩茶的曬場(chǎng)都是極其壯觀的,從高處俯瞰,很像一排排蓄勢(shì)待發(fā)的導(dǎo)彈。
安化茶廠的副總經(jīng)理王大量先生帶領(lǐng)我一邊參觀千兩茶的踩制,一邊為我講解千兩茶的制作工藝,王總參與黑茶生產(chǎn)已經(jīng)20多年了,年輕時(shí)是白沙溪茶廠的職工,2005年以后,安化茶廠開(kāi)始“紅轉(zhuǎn)黑”,引進(jìn)了大批黑茶的技術(shù)人才,王總也是其中之一,對(duì)于千兩茶,他可謂如數(shù)家珍。
千兩茶的原料采用含花白梗的安化黑毛茶,對(duì)照現(xiàn)行的國(guó)家黑毛茶標(biāo)準(zhǔn)樣即為二級(jí)六等黑毛茶和三級(jí)七八等黑毛茶的混合樣。千兩茶的包裝分為三層,最里層是包粽子用的蓼葉,中間是透氣防水的粽葉,外層是由楠竹編制成的花格蔑簍。三層包裹使千兩茶不僅能經(jīng)受長(zhǎng)途運(yùn)輸不會(huì)破損、松散,而且能夠阻擋日曬雨淋的侵蝕。
踩制千兩茶絕對(duì)是一項(xiàng)重體力活,非青壯勞動(dòng)力不可,踩制之前需要將黑毛茶蒸包灌簍,分5吊、5蒸、5灌,將原料稱(chēng)好分裝入布包,吊入蒸桶用高溫汽蒸軟化,分5次裝入蔑簍,層層壓緊,最后上“?;\嘴”鎖口。剛灌好的茶柱還是很粗壯的,需要置于壓制場(chǎng)地的特制杠桿下經(jīng)五輪滾壓,每根千兩茶的踩制需要5名工人配合無(wú)間才能完成,4人坐在大杠上下壓,1人在前面移杠壓茶,收緊蔑簍時(shí),由4人用腳踩簍滾壓,1人操小杠絞緊蔑簍。隨著簍內(nèi)茶葉受壓緊縮,花蔑簍不斷縮小,壓大杠和絞小杠交替進(jìn)行,反復(fù)5次,加箍絞到花卷圓周尺寸符合要求為止,由7個(gè)箍,最后由1人揮木榔頭,錘擊花卷整形,這樣一系列工序下來(lái),胖胖的茶柱立馬瘦身成功,置于一邊冷卻定型后,就可以抬入曬場(chǎng)了。
聊到這里安化黑茶的制作工藝也只是展現(xiàn)出了個(gè)大概,深感黑茶工藝的復(fù)雜多樣,我已經(jīng)盡量用淺顯形象的文字展現(xiàn)工藝流程了。雖然各家茶廠的核心技術(shù)機(jī)密,是我無(wú)法了解到的,但是對(duì)于愛(ài)茶的您來(lái)說(shuō),掌握這些基本的制茶工藝,已經(jīng)足以讓您認(rèn)識(shí)安化黑茶了。我也一直認(rèn)為,要喝懂一種茶,首先必須從工藝入手,了解了工藝才能了解它和其他茶的區(qū)別,才能更好地在不同時(shí)節(jié)、環(huán)境和身體狀態(tài)下選擇最適合自己喝的茶。而關(guān)于黑茶的歷史、文化,且聽(tīng)下回分解!